¿Qué es la acupuntura?

La acupuntura es una antigua forma de medicina tradicional china que consiste en la inserción de agujas de acupuntura en la piel solamente en algunos puntos específicos del cuerpo para lograr un efecto terapéutico. No se inyecta ninguna sustancia o drogas.

La acupuntura se utiliza para estimular la curación natural, mejorar el estado de ánimo y energía, reducir o aliviar el dolor y mejorar la función de las zonas afectadas del cuerpo. Es seguro y eficaz y con frecuencia se utiliza con éxito como una alternativa a los medicamentos o incluso a la cirugía. A menudo se obtiene alivio cuando la terapia médica tradicional falla.

Las agujas de acupuntura son de acero sólido aunque también pueden ser de oro o de plata, y miden entre 13 y 70 mm. Las agujas son muy finas, flexibles y no están afiladas sino que son redondeadas. Este diseño permite que las agujas de acupuntura se deslicen suavemente a través de los tejidos y hace poco probable que causen sangrado o daño a las estructuras subyacentes.

Los puntos de acupuntura son lugares de la piel que tienen una menor resistencia al paso de la electricidad y son una parte de la red de puntos energéticos que asigna hace muchos siglos la medicina tradicional china. La mayoría de ellos se encuentran a lo largo de los meridianos 'o canales que son vías por las que la energía o Qi (energía universal vital) fluye a través del cuerpo. Los puntos de acupuntura se encuentran mediante la identificación de puntos de referencia anatómicos.

Una sensación de electricidad a menudo se produce cuando la aguja es colocada correctamente. La experiencia es que la acupuntura alivia el dolor a menudo.

Las agujas se dejan en el lugar durante unos 15 a 30 minutos, y el practicante puede manipular las agujas para reforzar o reducir el flujo de Qi. Pueden girarlas y rotarlas.

Otras técnicas afines:

La electro-acupuntura: las agujas están eléctricamente estimuladas por varias frecuencias y voltajes. Una estimulación de baja frecuencia (2-4 Hz) da lugar a un alivio del dolor. La estimulación de alta frecuencia (80-200 Hz) resulta muy efectiva para el bloquear el dolor.

La moxibustión: a veces las agujas se calientan mediante la quema de la moxa. En la acupuntura tradicional hay indicaciones que para el uso de la moxa es necesario que el paciente tenga  un 'síndrome de frío'.

La acupuntura auricular: el oído es un sistema que representa todo el cuerpo al igual que los pies, lo que significa que hay un punto en el oído que representa cada parte del cuerpo

Acupresión: es una técnica que implica la presión sobre los puntos de acupuntura utilizando los pulgares o los dedos, es capaz de dar alivio a los síntomas que presente el paciente.

Shiatsu: es una técnica de masaje japonés que emplea puntos que se corresponden bastante bien con los puntos de acupuntura chinos.

Historia de la acupuntura

La acupuntura se originó en China hace no menos de 2.500 años y se extendió a los países asiáticos vecinos, entre ellos Japón, Vietnam, y Corea  alrededor del año 500 dC, y finalmente a Europa en el siglo 16.

La acupuntura en la Edad Moderna:

A pesar de su propagación a Europa hace mucho tiempo, la mayoría de los norteamericanos no tenían conocimiento de la acupuntura hasta que el presidente Richard Nixon hizo su famoso viaje a China en 1971. James Reston del New York Times, un reportero en el viaje de Nixon, tuvo la desgracia de desarrollar apendicitis mientras estaba allí. Después de la cirugía desarrolló una patología del íleon. En lugar de someterse a un procedimiento quirúrgico, se le realizaron sesiones de acupuntura.

Gracias a este hecho se enteró el mundo entero y hoy en día se esta volviendo una terapia muy popular.